Nach dem kurzen Prolog gestern, stand heute für die 143 Nachwuchsfahrer die erste große Bewährungsprobe der 38. Internationalen Radjugendtour in der Oststeiermark auf dem Programm. Von Hartberg führte die 1. Etappe über 77,2 Kilometer nach Stubenberg am See und war damit die längste Prüfung der diesjährigen Rundfahrt. 736 Höhenmeter warteten auf die U17-Fahrer, die nach dem Auftakt gegen die Uhr nun erstmals im klassischen Straßenrennen aufeinandertrafen. Jakub Záchenský (Nationalteam Slowakei), war im bergauf Sprint der Schnellste. Bester Österreicher wurde Marc Hierschläger (Nationalteam Österreich) mit Rang 22.<
Der Start erfolgt in der Stadtgemeinde Hartberg, die als Sportstadt weit über die Region hinaus bekannt ist. Von dort führte die 1. Etappe über 77,2 Kilometer und 736 Höhenmeter bis nach Stubenberg am See. Schon der Beginn der Etappe versprach ein hohes Tempo. Über Sebersdorf, Bad Waltersdorf und Bad Blumau führte die Strecke durch das oststeirische Hügelland, ehe es in Richtung Stubenberg ging.
Záchenský mit Ansage zum Etappensieg
Mit einem Schnitt von 43,7 km/h blieb das Feld lange geschlossen, obwohl immer wieder einzelne Fahrer oder Gruppen ihr Glück in der Flucht versuchten. Doch keiner der Ausreißversuche konnte sich entscheidend absetzen. Auch im Finale wurde taktisch gefahren. Die Mannschaften formierten sich für ihre Sprinter, gleichzeitig wollte niemand zu früh die Karten auf den Tisch legen. Schließlich kam es in Stubenberg am See zum erwarteten Massensprint – mit einem Sieger, der seinen Erfolg bereits vor dem Start angekündigt hatte: „Ich will auf Wertungen gehen und mir so heute das grüne Führungstrikot der Oststeiermark holen. Da ich auch gut über die Berge komme, sollte ich es auf den kommenden Etappen verteidigen können“, hatte Záchenský bereits vor dem Rennen im Interview angekündigt.
Jasper Carls aus Deutschland sprintete erneut auf Rang zwei, Platz drei ging an Dominik Duran vom CK EPIC Dohnany. Im Trikot des Österreichischen Nationalteams sorgte Mathieu Czaika mit Rang vier für ein Spitzenergebnis. Bester Österreicher des Tages wurde dessen Teamkollege Marc Hierschläger mit Rang 22.
Wartlsteiner weiterhin bester Österreicher
Mit dem Etappensieg übernimmt der Záchenský auch das grüne Gesamttrikot der Oststeiermark und liegt zugleich in der Raiffeisen-Punktewertung an der Spitze. Benjamin Huber vom LV Bayern sicherte sich das Bergtrikot der Cycling Austria Membercard, während Georg Wartlsteiner weiterhin das TVB-Oststeiermark-Trikot des besten Österreichers trägt.
„Am Anfang der Etappe war es ordentlich hektisch. Die Anstiege waren nicht allzu schwer und der Zielsprint war auch in Ordnung. Ich glaube, da ist noch einiges möglich“, zeigte sich Wartlsteiner nach dem Rennen zuversichtlich.
Die erste lange Etappe hat damit auch in der Gesamtwertung für Bewegung gesorgt. Am Freitag wartet jene Etappe, die im Vorfeld als sportlicher Höhepunkt der Rundfahrt gilt: Von Pöllau nach Vorau stehen 71,2 Kilometer und nicht weniger als 1.484 Höhenmeter auf dem Programm.
Text- und Bildquelle: ÖRV – Österreichischer Radsportverband
