Drei Wochen nach der erfolgreichen Asienreise, die einen Turniersieg in Hongcheon (Südkorea) und einen vierten Platz in Deqing (China) brachte, sind Österreichs 3×3-Profis am Wochenende erneut in Fernost gefordert. Beim Masters in der chinesischen Sonderverwaltungszone Macau (17. bis 18. Oktober) geht es für das Team Vienna um wichtige Punkte für die FIBA 3×3 World Tour. Mit einem weiteren Top-Resultat steigen die Chancen der Österreicher sich noch für das Final-Turnier in Rio de Janeiro (12. bis 13. Dezember) zu qualifizieren. Nico Kaltenbrunner, Matthias Linortner, Quincy Diggs und Toni Blazan müssen dabei gegen die absolute Weltelite bestehen. Schon in der Gruppenphase (Samstag) wartet mit „Dauerrivale“ Ub (Serbien) die Nummer eins der Welt. Der insgesamt siebente Masters-Stop des Team Vienna in dieser Saison werden die rot-weiß-roten Basketballer neuerlich vom „Olympic Solidarity“-Programm und dem Österreichischen Olympischen Comité (ÖOC) unterstützt.
Das ÖBV-Quartett reiste am Donnerstag mit viel Selbstvertrauen im Gepäck ans Südchinesische Meer. Beim Challenger-Triumph in Hongcheon und beim Semifinal-Einzug in Deqing besiegten die Wiener mit Ub und Amsterdam jeweils ein Team aus den Top-3 der Weltrangliste. „Die Richtung stimmt wieder, wir können auf den Performances aufbauen“, sagte Linortner, der nach seinem Kreuzbandriss bereits wieder zu alter Stärke zurückgefunden hat.
Um noch auf den Zug in Richtung World-Tour-Finale, das am 12. Und 13. Dezember in Rio de Janeiro (Basilien) stattfindet, aufzuspringen, braucht es auch in Macau ein absolutes Top-Resultat. Derzeit liegt Vienna (12./248 Punkte) in der Tabelle knapp hinter dem für die Qualifikation notwendigen Top-10-Platz, den das litauische Team aus Raudondvaris (260) hält. Auch Toulouse (9./270) sind noch in Reichweite.
In Macau treffen Linortner & Co. am Samstag (11:35 Uhr/MESZ) zunächst auf die Weltranglisten-Ersten aus Ub (Serbien). Anschließend geht es gegen die „Gastgeber“ aus Cotai (14:25 Uhr). Die Top-2 der Gruppe stehen im Viertelfinale. Bei einem Aufstieg warten wohl entweder Miami (USA) oder Ulaanbaatar (MGL) Die Spiele werden live auf YouTube.com/FIBA3x3 übertragen.
Text- und Bildquelle: Österreichischer Basketballverband
