Nach einer Pause von zehn Jahren kehrt Gregor Mühlberger zur Tour of Austria zurück. Der 32-Jährige, der vor einem Monat den Giro d’Italia als 15ter beendete, dort als Edelhelfer seine Dienste für Felix Gall im Team von Decathlon CMA CGA verrichtete und diesem am Weg zum zweiten Platz in der Gesamtwertung unterstützte, wird für das österreichische Nationalteam an den Start gehen.
Der Wahlsalzburger hatte sich zuletzt für die Tour de France vorbereitet, wurde von seiner französischen Equipe aber nun nominiert, weshalb er sich kurzfristig für einen Einsatz in Österreich entschied. „Es freut uns, dass wir zur Jubiläumstour sportlich einen so starken Kader für die Tour aufbieten können und Gregor ist eine absolute Bereicherung für unser Team, aber auch die Rundfahrt“, freute sich Cycling Austria Präsident Harald J. Mayer über die Teilnahme von Mühlberger.
“Ich habe prinzipiell gute Erinnerungen an die Tour of Austria, auch wenn meine zwei Teilnahmen schon länger her sind“, erklärte Mühlberger, der sich in Topform vor heimischer Kulisse präsentieren will: “Vor allem die Bergankunft auf der Franz-Josef-Höhe sollte mir sehr gut entgegenkommen. Wir sind ein gutes Team und ich freue mich schon auf die Rundfahrt.“
Leitwolf eines jungen, hungrigen Teams
2014 überquerte der damals 20-Jährige den Aufstieg zum Großglockner als erster Fahrer, holte sich den begehrten Titel des Glocknerkönigs. Will er diesen wiederholen, so müsste er die zweite Etappe gewinnen. “Das wäre das Ziel, aber es finden sich gute Bergfahrer in den anderen Teams. Ein Spaziergang wird es nicht“, blickte Mühlberger voraus.
Im jungen heimischen Team, zudem aufstrebende Profis wie Alexander Hajek, Sebastian Putz oder Valentin Hofer gehören, will der Wahlsalzburger auch als Lehrmeister fungieren. “Wir haben ein starkes Aufgebot und ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit den Jungs“, so der 32-Jährige, der durchaus auch zu den Favoriten auf die Gesamtwertung zu nennen ist.
“Gregor ist eine großartige Bereicherung für die Rundfahrt und er macht das Nationalteam noch um eine Klasse stärker. Ich erinnere mich noch gut an seine Premiere 2014, damals in den Farben von Tirol. Damals wurde er der jüngste Glocknersieger der Geschichte. Für die Fans ist seine Teilnahme natürlich ein Highlight“, schilderte Tour-Direktor Thomas Pupp abschließend. Mühlberger rückt für Hermann Pernsteiner in den sechsköpfigen Kader auf.
Text- und Bildquelle: ÖRV – Österreichischer Radsportverband
