Nico Kaltenbrunner, Enis Murati, Fabio Söhnel und Quincy Diggs sind beim letzten Challenger-Turnier des Jahres souverän in die Runde der letzten Acht eingezogen. In Cangzhou (China) gewann Team Vienna beide Gruppenspiele gegen den mongolischen Quali-Sieger Zavkhan (21:17) und das chinesische Top-Team aus Hangzhou (21:18). Am Sonntag (10:25 Uhr/MESZ) geht es gegen Toulouse um den Einzug ins Halbfinale. Das Turnier dient der Qualifikation für das abschließende World-Tour-Masters in Bukarest (8./9. November). Weil das ÖBV-Quartett seinen Startplatz für das Event in der rumänischen Hauptstadt aber bereits in der Tasche hat, gehen Kaltenbrunner & Co ohne Druck in die K.o.-Phase.
Im ersten Spiel gegen Qualifikant Zavkan ging es in der Anfangsphase zunächst hin und her. Nach etwa fünf Minuten erspielten sich die Österreicher aber eine Sechs-Punkte-Führung (13:7). Zwar gaben die Mongolen nicht auf, ein Korb und ein verwandelter Freiwurf von Fabio Söhnel brachten aber am Ende die Entscheidung.
Gegen die Weltranglisten-Elften aus Hangzhou fiel die Entscheidung dann erst in den Schlussminuten. Die Chinesen stellten 50 Sekunden vor Schluss auf 17:17, doch Enis Murati mit zwei verwandelten Freiwürfen und Quincy Diggs mit einem erfolgreichen Zweipunkter brachten den 21:18-Sieg ins Trockene. Murati war in beiden Spielen (10 bzw. 9) Top-Scorer der Österreicher.
Mit Toulouse (FRA) wartet am Sonntag im Viertelfinale nun der Weltranglisten-Vierte auf die Österreicher (FIBA-8.). Alle Spiele des Cangzhou Challengers gibt es live auf YouTube.com/FIBA3x3.
Text- und Bildquelle: Österreichischer Basketballverband
